Xi Jinpingova kontrola nad vojskom je sve jača, a ne slabija

Dana 17. oktobra, devet visokih zvaničnika Narodnooslobodilačke armije (PLA) otpušteno je zbog optužbi za korupciju, uključujući potpredsjednika Centralne vojne komisije (CMC) He Weidonga i direktora Odjela za politički rad Miao Hua. Umjesto da signalizira političke borbe među vojnim elitama, ovaj potez odražava Xijevu sklonost da daje prioritet lojalnosti nad kompetencijom eliminirajući frakcijske vojne mreže, čak i na štetu operativnih sposobnosti.

Uklanjanje aktuelnog potpredsjednika CMC-a šokiralo je kineske posmatrače. Od početka kampanje borbe protiv korupcije i reformi u PLA, nijedan aktuelni potpredsjednik CMC nije smijenjen, što ovu čistku čini vanrednom. čak i za standarde Komunističke partije Kine (KPK). Nedavni Četvrti plenarni sastanak KPK sugerira da bi moglo doći do još smjena, jer je primjećeno da su desetine drugih oficira PLA bili odsutni sa najznačajnijeg partijskog skupa.

KPK je opisala niz čistki kao dio centralizirane kampanje za eliminaciju korupcije u svojim redovima. Međutim, neki analitičari koji pomno posmatraju zbivanja u Kini smatraju da je čistka rezultat političkog rivalstva između Zhang Youxia, vojnog starješine i He Weidonga, čije profesionalne veze sa Xijem sežu do Fujiana. Oni sugeriraju da Heova smjena ukazuje na političku pobjedu za Zhanga, kao i da to potencijalno slabi Xijev uticaj na vojsku.

To je intrigantna priča i možda čak sadrži i neke elemente istine. Međutim, važno je prepoznati da niko izvan Zhongnanhaija ne bi imao dovoljno dokaza da je potvrdi. Također, neke činjenice, poput povratka Zhang Youxie 2022. Godine, kada je došau u dob za penzionisanje, mogle bi zakomplicirati ovu priču.

U najmanju ruku, najnovija čistka sugerira da bi konsenzus elite i stabilnost rukovodstva u PLA mogli biti manje čvrsti nego što se javno prikazuje. Ipak, to ne znači nužno da Xi gubi uticaj. Umjesto toga, uvjerljivije objašnjenje leži u historiji.

Kada je Xi prvi put preuzeo vlast 2013. godine, u PLA je dominirao sistem pokroviteljstva dvojice bivših potpredsjednika CMC-a, Guo Boxionga i Xu Caihoua, koje je obojicu unaprijedio Jiang Zemin. Da bi povratio komandnu vlast, Xi je pokrenuo čistku i Guoa i Xua kako bi restrukturirao tokove osoblja unutar vojske uklanjanjem frakcija naslijeđenih iz Jiangove ere. Drugim riječima, njihov pad nije bio samo pokušaj čišćenja korupcije iz PLA, već korak Xija ka konsolidaciji moći režima.

Prisustvo frakcija unutar PLA ostaje stalan problem. Tradicionalno su se frakcije održavale putem neformalnih mreža i regionalnih veza, često povezanih sa korupcijom. Korupcija potiče frakcijske podjele unutar vojske, što je pogoršano široko rasprostranjenim nepotizmom i trgovinom službenim položajima. Ovaj sistem ne samo da promovira nekvalificirane visoke oficire i generale i smanjuje ukupnu borbenu gotovost, već predstavlja i ozbiljnu prijetnju Xiju, jer bi pad lojalnosti mogao dovesti do neposlušnosti i oslabiti autoritet predsjedavajućeg CMC-a - odnosno samog Xija. Stoga, Xi neće dozvoliti formiranje bilo kakvih frakcija unutar vojske, osim svoje, čak ni među svojim pouzdanim saveznicima. To su osnovne logike koje tjeraju Xija da pokreće velike antikorupcijske kampanje od preuzimanja vlasti 2013. godine, s obimom koji se s vremenom širi.

U nedavnom uvodniku u glasilu PLA navedeno je da je devet generala PLA, uključujući Hea i Miaoa, koji su nedavno smijenjeni, osumnjičeno za zločine koji uključuju "izuzetno velike sume novca" i da su "potkopali princip stranke koja komanduje oružjem". To sugerira da bi njihovi zločini mogli biti povezani sa razvojem mreža pokroviteljstva, što ukazuje na probleme lojalnosti, a ne na političku borbu. Što je još važnije, čak i ako postoji političko rivalstvo unutar CMC-a, to samo daje dodatni razlog zašto ih je Xi uklonio. Xi je prethodno smijenio Guoa i Xua kako bi razbio mreže pokroviteljstva; sada se čini spremnim da cilja na one koje se formiraju pod njegovim nadzorom.

Ukratko, pad Hea i Miaoa nije bio posljedica političkog rivalstva sa Xijem ili drugim visokim vojnim liderima. Umjesto toga, proizašao je iz Xijevog intenzivnog osjećaja hitnosti da održi vojnu lojalnost, što je vođenoe njegovim uvjerenjem da Heovi ili Miaovi napori za izgradnju frakcija ugrožavaju tu odanost.

Ovo, također, naglašava da Xi prije preferira održavanje vojne lojalnosti u odnosu na operativne sposobnosti, posebno u kontekstu vojnih akcija protiv Tajvana. Većina onih koji su uklonjeni tokom čisti, uključujući He Weidonga, igrala je ključne uloge u planiranju i izvršavanju operacija povezanih sa Tajvanom. Kao rezultat ovih čistki, vjerovatno će biti smanjena sposobnost Kine da izvrši invaziju na Tajvan.

Unapređenje Zhang Shengmina, koji u svojoj biografiji nema evidentirano učešće u vojnim operacijama, naglašava ovaj trend. Zhang Shengmin je stekao Xijevo povjerenje uspješnim iskorjenjivanjem korumpiranih zvaničnika od 2023. godine. Sa Zhangovim usponom kao potpredsjednika CMC-a, Xi će imati direktniju kontrolu nad vojskom nego bilo koji kineski lider od 1950-ih godina prošlog stoljeća. Međutim, postoji paradoks: kako Xijeva moć postaje sigurnija, stabilnost institucija pod njim može postati krhkija. Nedostatak

stabilnosti komande i nedostatak osoblja sugeriraju da će se PLA suočiti sa kratkoročnim izazovima u strateškom planiranju i koordinaciji, što potencijalno može učiniti dugotrajne sukobe rizičnijim.