Skrivena cijena Putinovog rata: Raste zavisnost Rusije

Ruski predsjednik Vladimir Putin sve više karakterizira svoj sveopći rat protiv Ukrajine kao borbu za "suverenitet", no ograničeni teritorijalni dobici koje je Rusija postigla od 2022. godine blijede u odnosu na zapanjujuću ovisnost o Kini koja se pojavila.
Iako je Kremlj već neko vrijeme težio "zaokretu prema Istoku", to nikada nije predstavljeno kao brzo i sveobuhvatno prihvatanje Pekinga, što je bilo nužno zbog dugotrajnog sukoba. U stvari, zapadne sankcije ostavile su Moskvi malo izbora, jer je cijena za ekonomiju porasla.
"Rusija se zaista uvlači u asimetrično partnerstvo s Kinom i možda će morati napraviti ustupke koji utiču na njen suverenitet", rekao je za Kyiv Independent Dumitru Minzarari, predavač sigurnosnih studija na Baltičkom odbrambenom koledžu u Tartuu, Estonija. "Međutim, Putin ne gleda na situaciju na ovaj način i stoga se ponaša kao da ruski suverenitet nije pogođen".
„U kratkoročnoj perspektivi, ruski suverenitet nije ugrožen, pa se možda na to oslanjaju ruski strateški planeri - sposobnost da spriječe da postanu politički ovisni o Kini u određenim oblastima“, rekao je Minzarari.
Od 2022. godine, Kina je postala glavni trgovinski partner Rusije - čineći oko 30 posto izvoza i 35 posto uvoza - jer se trgovina s Evropom, nekada glavnim izvoznim tržištem Moskve, smanjila sa oko polovine na samo osam posto od sredine 2025. godine. Prije rata, Kina je činila 16 posto ruskog izvoza i 30 posto uvoza, prema analizi Bečkog instituta za međunarodne ekonomske studije.
Do januara 2024. godine, kineska valuta renminbi je činio čak 40 posto ruske trgovine, u odnosu na manje od dva posto prije invazije velikih razmjera, prije nego što se smanjio na bliže trećini, prema procjenama Centra za istočne studije (OSW) u Varšavi.
S obzirom na to da je većina ključnog izvoza ugljikovodika iz Moskve sada namijenjena Kini - uz znatne popuste - Peking ima sve veći uticaj na Rusiju. Indija se, također, pojavila kao glavni kupac, kompenzirajući dio gubitka izvoza u Evropu, ali se posljednjih mjeseci pokazala ranjivom na američki pritisak da izbjegava rusku naftu, makar i privremeno. 
S obzirom na to da ruskom ekonomijom dominira eksploatacija i izvoz sirovina, zemlja se oslanja na uvoz robe veće vrijednosti iz Kine, što dokazuje nagli porast broja kineskih automobila na ulicama Moskve. Rusija, također, ovisi o Pekingu za cijeli niz vitalnih "roba dvostruke namjene", koje imaju i civilnu i vojnu primjenu, s obzirom na zapadne sankcije.

Uprkos navodnoj neutralnosti Pekinga u ratu, kineske isporuke komponenti za dronove, na primjer, podupiru kontinuirano bombardiranje ukrajinskih gradova od strane Moskve – i, kao result bombardiranja, ubijanje i ranjavanje civila. Osim Ukrajine, Peking podržava takozvani "rat u sjeni" Kremlja s obzirom na zajednički interes u nastojanju da se podrije Zapad.
Međutim, Kina ne može zamijeniti sve što je Rusija nekada uvozila sa Zapada, a nedostatak naprednih industrijskih mašina i specijalizirane opreme za naftnu i plinsku industriju, između ostalog, pokazao se posebno problematičnim. Čini se da je Peking  ograničio isporuke teškog naoružanja i gotovog oružja Moskvi, kao i da osuđuje neobuzdane nuklearne prijetnje Kremlja. I uprkos snažnim izjavama podrške Rusiji, Kina i dalje insistira na održavanju važnih - i mnogo vrijednijih - ekonomskih veza sa zapadnim svijetom. 
Slično tome, kineske direktne investicije nisu uspjele nadoknaditi Rusiji gubitak zapadnih finansija i ostaju na niskom nivou.
Posljedice po rusku ekonomiju postaju sve očiglednije. Ruski rat protiv Ukrajine rezultirao je potrošnjom 13,5 biliona rubalja (oko 140–145 milijardi dolara) samo u 2025. godini, što predstavlja više od šest posto BDP-a zemlje - u poređenju sa između tri biliona i 3,6 biliona rubalja godišnje u periodu 2019-21.
U međuvremenu, zapadne sankcije i visoke kamatne stope ograničile su mogućnosti zaduživanja, dramatično povećavajući troškove servisiranja rastućeg državnog duga Rusije. U 2024. godini kamatne stope dostigle su rekordnih 21 posto, jer je uporna inflacija konstantno znatno premašivala cilj Centralne banke Rusije od četiri posto. Iako je kamatna stopa od tada pala na 16 posto u decembru, to je izazvalo sumnje u stepen nezavisnosti koji Centralna banka sada uživa.
U decembru je Rusija prvi put započela zaduživanje u kineskim renminbijima, prikupivši ukupno 20 milijardi renminbija (2,83 milijarde dolara po današnjem kursu) uz prinose od šest i sedam posto. Moskva planira zamijeniti dospjeli dug u američkim dolarima i eurima u narednim godinama daljim izdavanjem obveznica denominiranih u renminbijima, nedavno je izjavio predstavnik ministarstva finansija.
Ruski i kineski prioriteti nisu uvijek toliko bliski koliko bi sugerirao mnogo najavljivani "posebni odnos" dvije zemlje iz ere Xi Jinpinga.
Kina stalno zadire u ono što Kremlj smatra svojom tradicionalnom sferom uticaja, posebno u Centralnoj Aziji, ključnoj regiji za pekinšku inicijativu "Pojas i put". Xi je 2022. godine više puta potvrdio nedvosmislenu podršku suverenitetu, nezavisnosti i teritorijalnom integritetu pet bivših sovjetskih republika Centralne Azije tokom svog putovanja u Kazahstan i Uzbekistan.
Kina je navodno postigla teške pregovore o predloženom plinovodu, Snaga Sibira 2, koji bi mogao značajno proširiti ruske kapacitete za preusmjeravanje količina plina prema istoku. Dok ruski monopol za izvoz plina Gazprom tvrdi da je projekt odobren, Peking to još uvijek nije javno potvrdio, što izaziva sumnje u to hoće li se krenuti u realizaciju projekta.
Koordinirano stavljanje na crnu listu dvije najveće ruske naftne grupe, Lukoila i Rosnjefta, od strane EU, Velike Britanije i SAD-a već je naštetilo izvozu i izazvalo velike nemire. Nekoliko kineskih državnih naftnih grupa privremeno je obustavilo kupovinu nafte zbog rizika od sekundarnih sankcija.
Indija je pristala zaustaviti uvoz ruske nafte u zamjenu za ublažavanje američkih tarifa kao dio trgovinskog sporazuma koji je Donald Trump najavio 2. februara. Američki predsjednik je rekao da će to pomoći u okončanju rata u Ukrajini.
Putin ipak i dalje nije voljan napraviti bilo kakve ozbiljne ustupke za sada, s obzirom na to da ruske snage polako napreduju u Ukrajini uz ogromne gubitke u ljudskim životima.
Međutim, s obzirom na sve očiglednije znakove slabosti u ruskoj ekonomiji, vrijeme možda neće biti na strani Kremlja. Kako Zapad pooštrava sankcije, a vitalni prihodi od ugljikovodika suočavaju se s daljnjim pritiskom, Kremlj nema drugog izbora nego da dodatno učvrsti svoju ovisnost o Kini.