Rusi razočarani, jer se nisu ostvarile njihove nade da će doći do transatlantskog raskola na MSC

Rusija se nadala da će Minhenska sigurnosna konferencija (MSC) od 13. do 15. februara otkriti razdor između Sjedinjenih Američkih Država i Evrope, kroz sporove oko pristupa nuklearnom oružju, arktičkoj sigurnosti i Ukrajini. Američki državni sekretar Marco Rubio umjesto toga je potvrdio posvećenost Washingtona evropskoj sigurnosti, jačajući transatlantsko jedinstvo.
Ruski mediji su nagađali da će istek Novog START-a i spor oko Grenlanda baciti sjenu na MSC. Diskusije u Minhenu su uglavnom umanjile značaj ovih pitanja, a Ujedinjeno Kraljevstvo je istaknulo solidarnost NATO-a kroz zajedničko raspoređivanje arktičke mornarice.
Rusija nije pokušala demonstrirati svoju vojnu moć dostojanstvenicima koji su se sastali u Minhenu, suprotstavljajući se obrascu Kremlja da povećava vojni pritisak na Ukrajinu uoči mirovnih pregovora. Nedostatak novog ruskog ofanzivnog napora vjerovatno je posljedica iscrpljivanja trupa zbog velikih gubitaka tokom zimske kampanje.
Rusija se nada da će hibridnim napadima i nuklearnim obračunom ubaciti klin između Sjedinjenih Američkih Država i Evrope kako bi povećala svoje šanse za pobjedu nad Ukrajinom. Kremlj je očekivao da će Minhenska sigurnosna konferencija (MSC) od 13. do 15. februara izazvati novi porast tenzija između Sjedinjenih Država i Evropske unije. Glavni ruski komentatori prije konferencije pretpostavili su da će lideri EU kritikovati politiku SAD-a. Međutim, glavna poruka MSC-a bila je o rekonfiguraciji i jačanju transatlantskog jedinstva, a američki državni sekretar Marco Rubio je detaljno potvrdio posvećenost Sjedinjenih Američkih Država evropskoj sigurnosti. Konferencija često donosi iznenađenja, uključujući i govor ruskog predsjednika Vladimira Putina 2007. godine, koji je oštro kritikovao Sjedinjene Američke Države i Sjevernoatlantski savez (NATO) i označio prekretnicu u odnosima Rusije i Zapada. Rubiov govor donio je još jedno iznenađenje, iako sasvim drugačije prirode od one kojoj se Kremlj nadao.
Kremlj je vjerovao da će istek Novog sporazuma o smanjenju strateškog naoružanja između SAD-a i Rusije (Novi START) baciti sjenu na konferencija. Ruski stručnjaci su bili željni nagađati o većim rizicima nove utrke u nuklearnom naoružanju, ali Rubio je ovo pitanje u potpunosti ignorirao. Kremlj se i dalje nada da će uključiti američku vladu u dugotrajne i iscrpljujuće razgovore o strateškoj stabilnosti, ali ruske nuklearne prijetnje uglavnom su usmjerene na Evropu. Moskva je namjeravala svojim napadom na fabriku za popravku aviona u Lavovu, operacijom Orešnik 9. januara, podstaknuti sumnje u Evropi u pouzdanost američkih nuklearnih garancija. Prokremaljski mediji su pojačali dosta glasina o tome da Evropa razmatra razvoj nezavisnog kapaciteta za nuklearno odvraćanje, ali izjava britanskog premijera Keira Starmera o proširenju saradnje Velike Britanije i Francuske u nuklearnoj strategiji bila je jedini takav signal iz Minhena.

Moskva je također smatrala arktičku sigurnost, posebno sporove oko Grenlanda, potencijalnim izvorom podjela unutar NATO-a tokom Minhena. Ruski komentatori su upozorenje francuskog predsjednika Emmanuela Macrona o krhkosti djelimičnog rješenja o Grenlandu, koje je generalni sekretar NATO-a Mark Rutte dogovorio na Davoskom forumu u januaru, protumačili kao dokaz dubokog ponora između Sjedinjenih Američkih Država i Evropske unije. Sjedinjene Američke Države i Evropska unija pažljivo su umanjivale značaj pitanja Grenlanda u Minhenu. Starmer je iznio najistaknutiju poentu o sigurnosti Arktika najavljujući predstojeće raspoređivanje nosača aviona HMS Prince of Wales od strane Ujedinjenog Kraljevstva za NATO patrole u sjevernom Atlantika. Sposobnost Moskve da projektuje moć sa svog pomorskog "bastiona" u istočnom dijelu Barentsovog mora duž obale Norveške i u Sjeverno more ograničena je na nekoliko nuklearnih podmornica, dok se ruska Sjeverna flota bori da održi svoje glavne površinske borbene brodove operativnim.
Stepen zapadnog jedinstva u podršci Ukrajini najvažnije je pitanje za Rusiju u minhenskim razgovorima. Moskva teško može pronaći utjehu u Rubiovom diskursu o širokom, civilizacijskom temelju saveza SAD-a i Evrope. Rubio je bio sažet o temi mirovnih pregovora koji će se nastaviti u Ženevi, potvrđujući da će američki pregovarači nastaviti testirati Putinovu spremnost da okonča rat. Ništa u Rubiovim izjavama nije potvrdilo postojanje "duha Anchoragea", koji ruske vlasti pokušavaju prizvati kao sporazum između Putina i američkog predsjednika Donalda Trumpa da izvrše pritisak na Ukrajinu da napravi ustupke. Evropske pripreme za raspoređivanje snaga "koalicije voljnih" kao dio sigurnosnih garancija za Ukrajinu osuđuju se u Moskvi kao pokušaji trovanja ovog mitskog "duha Anchoragea".
Rusija nije pokušala demonstrirati svoju vojnu moć dostojanstvenicima koji su se sastali u Minhenu izvođenjem serije masovnih raketnih napada na Kijev ili pokušajem jačeg prodora u "zoni smrti" Donbasa. Ova pasivnost ne odgovara obrascu Kremlja da povećava vojni pritisak uoči mirovnih pregovora i može ukazivati na pokušaj stvaranja rezervi za novu proljetno-ljetnu ofanzivu. Međutim, vjerovatnije je da je nedostatak novog ruskog pritiska u Donbasu posljedica iscrpljivanja "jurišnih" jedinica zbog velikih gubitaka tokom zimske kampanje, kada je jaka hladnoća pretvorila lakše rane u smrtne slučajeve.
Sposobnost Rusije da zamijeni ove gubitke regrutovanjem 35.000-40.000 novih vojnika mjesečno sve je neizvjesnija. Samo izuzetno visoki bonusi za potpisivanje ugovora mogu stimulirati muškarce srednjih godina da potpišu vojne ugovore, jer širenje groblja ilustruje vjerovatnoću smrti na frontu. U ratu iscrpljivanja Moskve protiv Ukrajine, troškovi regrutovanja uzrokovani bonusima za potpisivanje ugovora predstavljaju težak dodatak finansijskoj krizi, koja najteže pogađa najsiromašnije regije Rusije. Kremlj je revidirao svoje prognoze ekonomske stagnacije naniže, jer su prihodi od izvoza nafte smanjeni pritiskom SAD-a i sankcijama EU.

Ova degradacija ruske ekonomije stvara snažne destimulacije za potencijalne investitore. Kakve god prijedloge za zajedničke projekte Putinov specijalni izaslanik Kiril Dmitriev iznese u sporedne prostorije pregovora u Ženevi, njihove smanjene marže profita pretvaraju se u smanjenje političkog uticaja.