Austrija protjerala ruske diplomate osumnjičene za špijunažu

Beč pojačava obračun s moskovskim špijunima nakon godina popustljivosti koje su frustrirale Kijev i druge evropske prijestolnice

Austrija je u 23. oktobra protjerala četiri ruska diplomata nakon što ih je optužila da tajno rade za moskovske obavještajne agencije, što je znak pooštravanja stava neutralne zemlje prema Rusiji.

Austrijski zvaničnici su rekli da su te osobe neko vrijeme bile pod nadzorom austrijske domaće obavještajne službe. Trojica su bila akreditovani diplomati u ruskoj ambasadi, a četvrti je radio u ruskoj delegaciji pri Organizaciji za sigurnost i saradnju u Evropi (OSCE) na pitanjima vojne sigurnosti i kontrole naoružanja.

Uprkos maloj veličini Austrije, Beč je jedno od najvećih ruskih diplomatskih središta u Evropi, sa oko 250 osoba registrovanih za rad u službenom svojstvu kao predstavnici ruske države.

Ustavna neutralnost Austrije, slabi zakoni o špijunaži i historijski jake veze njenog establišmenta s Rusijom učinili su zemlju utočištem za ruske špijune, u vrijeme kada su agenti Kremlja bili pod intenzivnim pritiskom u drugim dijelovima Evrope.

Prema austrijskim obavještajnim zvaničnicima, čak trećina službeno akreditovanih diplomata za Rusiju u zemlji zapravo radi za ruske obavještajne službe. Većina je zadužena za obavljanje dužnosti poput vođenja agentskih mreža izvan granica Austrije.

Kremlj je obećao da će poduzeti mjere odmazde.

"Reakcija će uslijediti neizbježno", rekao je zamjenik ruskog ministra vanjskih poslova Dmitrij Ljubinski na brifingu za novinare istoga dana kada je objavljena odluka o protjerivanju ruskih diplomata, prema navodima ruske novinske agencije Interfax.

Austrijske vlade su godinama frustrirale su Kijev i prijestolnice EU svojim oklijevanjem da protjeraju više ruskih diplomata nakon aneksije Krimskog poluotoka od strane ruskog predsjednika Vladimira Putina 2014. godine i trovanja Sergeja Skripalja u Velikoj Britaniji 2018. godine.

Međutim, sadašnja koaliciona vlada, koja je na vlasti od 2025. godine, poduzela je dodatne korake, protjeravši ukupno sedam ruskih diplomata ove godine. Ovog proljeća, Egisto Ott, bivši kontraobavještajni službenik, osuđen je za rad za rusku obavještajnu službu. Ott je bio ključna figura u mreži austrijskog odbjeglog špijuna i glavnog organizatora prevare s Wirecardom, Jana Marsaleka.

Ostala trojica diplomata vraćena su u Moskvu u maju, kao odmazda za ono što je austrijska vlada nazvala neprihvatljivim širenjem montiranja antena i digitalne opreme na krovovima ruskih diplomatskih zgrada u glavnom gradu namijenjenih špijunaži.

Ta protjerivanja uslijedila su nakon istrage Financial Timesa o instaliranoj opremi u martu.

Ministrica vanjskih poslova Beate Meinl-Reisinger izjavila je u to vrijeme da je Austrija krenula u "promjenu kursa" i da će poduzimati "dosljedne" mjere protiv nastavka ruskih tajnih aktivnosti.