Koordinirana transevrozijska prijetnja: Produbljivanje strateškog partnerstva Kine i Rusije

Kinesko-ruska saradnja i antagonizam prema poretku koji predvodi Zapad teško da su novi, ali njihovo partnerstvo dostiglo je nove nivoe. Kinesko-rusko partnerstvo bez ograničenja pokretač je antizapadne osovine koja nastoji oslabiti i preoblikovati globalni poredak koji je bio temelj prosperiteta i suvereniteta Australije nakon 1945. godine. Skeptici mogu tvrditi da to nije savez, ali svakako je produbljivanje partnerstva koje predstavlja izazov za donositelje odluka koji žele zaštititi australijske interese u svijetu punom sukoba.
Ekonomska prisila, saradnja u oblasti odbrane i zajednička propaganda Kine i Rusije direktno oblikuju strateško razmišljanje Canberre, uključujući i predstojeću Nacionalnu strategiju odbrane (NDS). To bi trebalo dovesti do povećanog finansiranja putem NDS-a, a ne samo za četiri godine predviđene budžetskim procjenama.
Kinesko-ruska saradnja i antagonizam prema poretku kojim upravlja Zapad teško da su novi. Za autoritarne režime, prijetnja liberalno-demokratskih ideja jednako je prijeteća, kao i vojna moć. Zapravo, upravo je prvo, a ne drugo, dovelo do katastrofalne odluke ruskog predsjednika Vladimira Putina da napadne Ukrajinu 2022. godine i od tada je potaknulo podršku Pekinga agresiji Moskve.
Ali, kako je navedeno u novom izvještaju ASPI-ja, dubina kinesko-ruskog partnerstva je dostigla nove nivoe. Dok se Zapad koncentrirao na odvajanje ekonomskog prosperiteta od razmatranja nacionalne sigurnosti nakon pobjede u Hladnom ratu – iskorištavajući navodnu dividendu mira – Moskva i Peking su krenuli u ostavljanje svojih razlika po strani. Zapadni strateški uspjeh protiv Sovjetskog Saveza i blistav vojni uspjeh Prvog rata u Iraku bili su dovoljni da uvjere autokrate u Pekingu i Moskvi da moraju sarađivati kako bi očuvali svoje sisteme. Njihova deklaracija o „partnerstvu bez granica“ iz 2022. godine samo je potvrdila ono što se stvaralo tri decenije.
Zapad sada mora priznati da se suočava s koordiniranom transkontinentalnom euroazijskom prijetnjom kakva nije viđena najmanje pola stoljeća. Partnerstvo ima još teže implikacije, jer Sjedinjene Američke Države ograničavaju svoju tradicionalnu ulogu u održavanju globalnog poretka.
Peking i Moskva zajedno rade na unapređenju geoekonomske fragmentacije, izgradnji alternativnih ekonomskih blokova i finansijskih sistema te sve više kompliciraju trgovinska i ekonomska sigurnosna pitanja. Nadalje, njihove sve složenije zajedničke vojne vježbe, zajedno s diplomatskom koordinacijom i strateškom signalizacijom, služe interesu Pekinga da promijeni regionalnu ravnotežu i signalizira pad Zapada. Ruska obrambena tehnologija (koja nije uvijek dobrovoljno osigurana), operativno iskustvo i vojna saradnja ubrzali su modernizaciju kineske vojske, ključni izazov za australijske obrambene planere u narednoj deceniji.
Zauzvrat, Kina je postala ključni politički i ekonomski pomoćnik Rusije, pomažući joj da ublaži posljedice zapadnih sankcija nakon invazije na Ukrajinu. Dok Rusija možda brine zbog pada u status slabijeg partnera, hipoteka svog dugoročnog suvereniteta i statusa Kini sada je sastavni dio podrške Putinovom kleptokratskom režimu.
Ipak, neki analitičari i kreatori politike dovode u pitanje trajnost partnerstva, tvrdeći da mu nedostaje dugoročna strateško poveznia. Takav optimizam je neopravdan: partnerstvo samo treba biti obostrano korisno, i jeste. Kao što su analitičari primijetili, Rusija i Kina se možda ne slažu oko onoga za šta se zalažu, ali su ujedinjene oko onoga čemu se protive: zapadnom liberalnom međunarodnom poretku. Čak i ako se partnerstvo na kraju pogorša, ono će u međuvremenu uveliko oštetiti australijske interese.
S pravom, rastuća mreža sigurnosnih partnerstava Australije dijelom je odgovor na ovaj kinesko-ruski izazov. Tek je uspostavljeno Partnerstvo za sigurnost i odbranu između Australije i Evropske unije. Takvi napori ne zamjenjuju SAD, koje će ostati najznačajniji sigurnosni saveznik Australije. Ali ova međunarodna mreža, zajedno s kredibilnim odbrambenim kapacitetima i raznolikim ekonomskim partnerstvima, ključna je za održavanje odvraćanja i regionalne stabilnosti usred brzo pogoršavajućeg sigurnosnog okruženja.
Australija i njeni prijatelji moraju istovremeno imati više istina: Kina je važna ekonomska sila, ali i strateški protivnik. Kina i Rusija su usklađene u oblasti odbrane, trgovine i ideologije i rade zajedno u Evropi i Indo-Pacifiku. Peking je služio kao glavni pokretač koji održava Moskvu u ratu protiv Ukrajine. Obje strane nastoje nametnuti svoje autoritarne vrijednosti globalno.
Kinesko-rusko partnerstvo je, također, bilo sidro za veću autoritarnu grupaciju, uključujući Iran i Sjevernu Koreju. Svakako, slabljenje usklađenih režima u Siriji, Venecueli i Iranu u proteklih 12 mjeseci iznenadilo je Rusiju i Kinu te su se pokazale nesposobnima da pruže značajnu podršku tim režimima, barem ne kratkoročno. Ali Osovina ostaje višenuklearna nacija s Kinom kao najjačim elementom, a Rusijom kao najviše remetilačkom silom.
Baš kao što je Kina naučila od kraja Hladnog rata i Prvog rata u Iraku, morat ćemo razumjeti šta Moskva i Peking uče iz nedavne degradacije Osovine, demonstracija američke vojne i tehnološke moći, zapadnih crvenih linija i primjera opstanka režima. NDS bi trebao pokazati da Australija razumije ove izazove i da na njih odgovara. Ako nastavi pogrešno procjenjivati važnost kinesko-ruskog partnerstva, naučit ćemo pogrešne lekcije.