Krim, od trijumfa do tragedije
Brza okupacija ukrajinskog poluostrva od strane Kremlja 2014. godine sada je na testu ofanzivom Kijeva
Brzom i odlučnom aneksijom Krima 2014. godine, Vladimir Putin je, u očima svojih sugrađana, postao veliki vođa sposoban da "obnovi historijsku pravdu" i "definitivno vrati" crnomorsko poluostrvo Majci Rusiji. Sada, kada je poluostrvo proždirano ratom, trijumf iz 2014. godine pretvorio se u tragediju za one koji tamo žive.
Situacija bi mogla postati još gora. Pred poluostrvom se otvaraju nova pitanja: hoće li postati opkoljena i izolovana tvrđava koju muče hronične nestašice? Hoće li trenutna ukrajinska ofanziva izazvati odmazdu ruskog lidera - toliko lično i historijski vezanog za Krim - i dovesti do velikih ljudskih žrtava?
Na prvu godišnjicu aneksije, Putin je otkrio da je, prilikom pokretanja operacije, izdao "uputstva" i "naređenja" vojsci u vezi sa "mogućim akcijama Rusije i ponašanjem naših Oružanih snaga u bilo kojem scenariju". Na pitanje da li je stavio ruske nuklearne snage u stanje pripravnosti, odgovorio je: „Bili smo spremni za najgori mogući scenario“.
„Na Krimu je sve doslovno natopljeno našom zajedničkom historijom i ponosom. Ovdje je drevni Hersones, gdje je kršten Sveti knez Vladimir […] U srcima i umovima ljudi, Krim je uvijek bio i ostat će sastavni dio Rusije“, rekao je Putin u martu 2014. u svom godišnjem obraćanju o stanju nacije.
„Narod Krima je donio odluku i glasao. Stvar je historijski zatvorena. Nema povratka na prethodni sistem. Nikakvog“, rekao je u septembru 2016.
Snaga ruskog narativa o Krimu - i sigurnost s kojom ih je Putin prenosio - bila je takva da je niz istaknutih zapadnih političara izrazio razumijevanje za stav ruskog lidera, bez obzira na međunarodno pravo, uključujući bilateralne rusko-ukrajinske sporazume, što nije ostavilo nikakve sumnje da poluostrvo spada pod jurisdikciju Kijeva.
Među onima koji su se pojavili na listi „simpatizera“ bili su bivši francuski predsjednik Nicolas Sarkozy, bivši italijanski premijer Silvio Berlusconi (koji je posjetio anektirani Krim), bivši njemački kancelar Gerhard Schröder i grupa poslanika iz cijelog političkog spektra koji su, također, putovali na poluostrvo. Pridružila im se Marija Vladimirovna, glava porodice Romanov, i drugi rođaci koji su posjetili Krim 2016. godine.
Godinama je Krim bio efektivno nedodirljiv u naporima da se postigne dogovor između Ukrajine i proruskih snaga u zemlji. Najjasniji primjer bili su pregovori u Minsku održani u februaru 2015. godine pod pokroviteljstvom Organizacije za evropsku sigurnost i saradnju (OSCE), uz učešće Francuske i Njemačke. Ti pregovori bavili su se samo separatistima samoproglašenih narodnih republika Donjeck i Lugansk, a ne Krimom, a kulminirali su sporazumom o prekidu vatre i razdvajanjem snaga u Donbasu.
Izbjegavanje bilo kakvog spominjanja Krima bio je jedini način da se Rusija dovede za pregovarački sto o onome što je tada formalno predstavljeno kao sukob između Kijeva i samoproglašenih republika. Krim je ostao van dometa, jer su ruski lideri proglasili da je, za razliku od Donbasa, poluostrvo neodvojivi dio ruske teritorije.
U praksi, napori da se Krim "usidri" za Rusiju i izgradi pupčana vrpca do Moskve brzo su napredovali. Izgrađeni su novi autoput, novi aerodrom i 17 kilometara dug most preko Kerčkog moreuza - otvoren 2019. godine. Novi stanovnici su stigli iz Sibira i udaljenih ruskih regija, željni da započnu novi život u idiličnom okruženju poluostrva i da zamijene Tatare i Ukrajince, čije su se zajednice smanjivale zbog progonstva i raseljavanja.
Prema ukrajinskim podacima, više od 140.000 Rusa naselilo se na Krimu između 2014. i 2018. godine. Do 2021. godine, stanovništvo - djelimično i namjerno preoblikovana - iznosilo je 1.934.630. Prije aneksije, 2013. godine, bilo ih je 1.956.422.
Turizam je ponovo krenuo, posebno nakon otvaranja mosta. Avioni su letjeli između ruskih gradova i Simferopolja i, iako su morali zaobilaziti kako bi izbjegli ukrajinsku teritoriju, letovi su bili česti i pristupačni. U 2021. godini broj turista je premašio devet miliona (9.390.000).
Vlasti Krima, koje je postavila Rusija, organizirale su međunarodne investicione forume i olakšale sumnjivu preraspodjelu imovine kroz preispitivanje vlasničkih prava koje je Ukrajina prethodno priznala. Banke su razvile mehanizme za djelovanje zaobilazeći međunarodne sankcije, dok je uvoz tekao preko posrednika u Rusiji.
Iza kulisa, neki evropski diplomati su vidjeli mogućnost da će Krim, s vremenom - iako nikada formalno priznat - postepeno postati prihvaćen u praksi kao dio Rusije, možda čak i steći službeni status putem međunarodno priznatog referenduma ili nekog oblika isplate kompenzacije Kijevu.
U međuvremenu, u Donbasu je posmatračka misija OSCE funkcionirala prilično dobro, a regija se smirivala u status još jednog "zamrznutog sukoba" na postsovjetskom prostoru. Nije bio savršen aranžman, ali je nudio prednosti i za prozapadne snage Ukrajine - budući da je uklonio znatan kontingent proruskih glasača s glasačkih kutija - i za Rusiju, koja nije morala otvoreno preuzeti odgovornost za zastarjelo industrijsko područje kojem su bila potrebna velika ulaganja.
To je ostao slučaj do 2022. godine, kada su Putinove rastuće ambicije u Ukrajini vratile Krim na listu i pretvorile ga u ratište.
Danas Krim prelijeću dronovi koji su uništili rafinerije i vitalnu infrastrukturu, a sada ugrožavaju komunikacije kopnom (koridor oteti od Ukrajine koji povezuje Krim s kopnom) i morem (pristup Kerčkom mostu s Krima i ruskog poluotoka Taman).
Krim se suočava s nestašicom goriva, struje i vode, a vlasti su poduzele neviđene korake evakuacije djece iz ljetnih kampova, uključujući Artek, najpoznatiji od svih, koji svake godine ugosti hiljade djece. Turisti bježe ili otkazuju rezervacije, a šteta na glavnoj lokalnoj industriji je ogromna.
Ali napad na Krim je ujedno i napad na Putinovu "unutrašnju jezgru", na njegovu sliku o sebi. Pitanje je hoće li čovjek koji je već osigurao svoje mjesto u historijskim knjigama prihvatiti da ga se umjesto toga pamti kao nepromišljenog fanatika koji je, u potrazi za himerom, žrtvovao živote, uništio bogatstvo i pretvorio raj u pakao.